在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器是一類(lèi)專(zhuān)門(mén)的自動(dòng)化在線(xiàn)分析儀表，儀器通過(guò)實(shí)時(shí)、現場(chǎng)操作，可在無(wú)需人工操作的情況下實(shí)現從水樣采集到數據輸出的快速分析;許多結構復雜的在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器已經(jīng)具有了自動(dòng)診斷、自動(dòng)校準、自動(dòng)清洗、故障報警等功能，以保證分析結果可靠性和儀器的長(cháng)時(shí)間無(wú)故障運行。

目前有兩種不同結構和形式的在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器：“在線(xiàn)分析傳感器和比較復雜的自動(dòng)化分析設備或者裝置”。按照國際標準化組織(ISO)代號ISO15839《水質(zhì)-在線(xiàn)傳感器/分析設備的規范及性能檢驗》標準的定義：“在線(xiàn)分析傳感器/設備(on-line sensor/analyzing equipment) ，是一種自動(dòng)測量設備，可以連續(或以給定頻率)輸出與溶液中測量到的一種或多種被測物的數值成比例的信號。”
　　隨著(zhù)全球范圍內對環(huán)境保護、水資源可持續利用以及水安全的日益重視，為滿(mǎn)足世界各國日趨嚴格的環(huán)保法規要求和不斷發(fā)展的水處理工業(yè)市場(chǎng)的需求，作為獲取水質(zhì)信息的源頭技術(shù)，在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器及其應用技術(shù)得到了巨大的發(fā)展機會(huì )。
　　同時(shí)，計算機科學(xué)、分析化學(xué)、材料科學(xué)等相關(guān)科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，也為在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器技術(shù)的發(fā)展提供了可靠的技術(shù)支撐。國際水協(xié)會(huì )(IWA)的前身國際水污染研究協(xié)會(huì )(IAWPR)自1973年就開(kāi)始了組織主題為ICA(Instrumentation-儀表，Control-控制and Automation-自動(dòng)化)的專(zhuān)題會(huì )議，專(zhuān)門(mén)推廣和研究水處理領(lǐng)域的在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器及過(guò)程控制的應用。
　　近來(lái)，世界衛生組織(WHO)也在其發(fā)布的《再生水飲用回用：安全飲用水生產(chǎn)指南》中指出需要在再生水飲用回用系統全流程的關(guān)鍵控制點(diǎn)實(shí)施運行監測，并建議盡量采用在線(xiàn)監測儀器進(jìn)行數據實(shí)時(shí)監測和記錄。在技術(shù)進(jìn)步和法規的推動(dòng)下，越來(lái)越多的在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器被應用到環(huán)境監測、廢水排放監測，以及各種水處理工藝的過(guò)程控制系統中了。
　　在中國，伴隨著(zhù)改革開(kāi)放40年經(jīng)濟高速發(fā)展的城鎮化與工業(yè)化進(jìn)程，無(wú)論是在城鎮化過(guò)程中大量的自來(lái)水水廠(chǎng)和污水處理廠(chǎng)建設，還是工業(yè)化進(jìn)程中各種火力發(fā)電廠(chǎng)、石油化工廠(chǎng)、大型冶金企業(yè)、食品釀造廠(chǎng)等高耗水工業(yè)企業(yè)的興建，都給予了在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器巨大的市場(chǎng)空間，在此基礎上，中國的在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器行業(yè)獲得了空前的成長(cháng)機會(huì )，中國的在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器技術(shù)有了顯著(zhù)的發(fā)展和長(cháng)足的進(jìn)步，在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器的可靠性得到了市場(chǎng)和權威機構的廣泛認可。
　　隨著(zhù)政府和公眾對水環(huán)境保護和飲用水安全的高度重視，以及政府逐年增加的巨額環(huán)保資金，特別是在具有中國特色的“自動(dòng)監測為主，手動(dòng)監測為輔的監測模式”的環(huán)境監測技術(shù)路線(xiàn)的框架下，中國已經(jīng)逐漸發(fā)展成為了在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器全球最大的地表水水質(zhì)自動(dòng)監測和廢水污染源排放自動(dòng)監測領(lǐng)域的單一市場(chǎng)。
　　中國環(huán)境保護部門(mén)于2001年6月4號發(fā)布并同日實(shí)施了HBC 6-2001《環(huán)保產(chǎn)品認定技術(shù)要求 化學(xué)需氧量(CODCr)水質(zhì)在線(xiàn)自動(dòng)監測儀》行業(yè)標準，這是中國第一部用于廢水污染源排放自動(dòng)監測的在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器標準，在接下來(lái)的幾年中，各個(gè)相關(guān)政府部門(mén)還陸續發(fā)布了多部在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器的國家和行業(yè)標準。標準的發(fā)布實(shí)施，加上在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器在實(shí)際水質(zhì)監測中的成功應用，有力地推動(dòng)了中國水質(zhì)在線(xiàn)分析儀器市場(chǎng)的發(fā)展和技術(shù)的進(jìn)步。
　　隨著(zhù)中國環(huán)境保護事業(yè)和環(huán)保市場(chǎng)的持續發(fā)展，國務(wù)院辦公廳于2015年7月印發(fā)了《生態(tài)環(huán)境監測網(wǎng)絡(luò )建設方案》,提出例如“到2020年，全國生態(tài)環(huán)境監測網(wǎng)絡(luò )基本實(shí)現環(huán)境質(zhì)量、重點(diǎn)污染源、生態(tài)狀況監測全覆蓋，各級各類(lèi)監測數據系統互聯(lián)共享，監測預報預警、信息化能力和保障水平明顯提升，監測與監管協(xié)同聯(lián)動(dòng)，初步建成陸海統籌、天地一體、上下協(xié)同、信息共享的生態(tài)環(huán)境監測網(wǎng)絡(luò )，使生態(tài)環(huán)境監測能力與生態(tài)文明建設要求相適應。”的目標，方案還要求“完善重點(diǎn)排污單位污染排放自動(dòng)監測與異常報警機制，提高污染物超標排放、在線(xiàn)監測設備運行和重要核設施流出物異常等信息追蹤、捕獲與報警能力以及企業(yè)排污狀況智能化監控水平”。
　　在2018年1月1日正式實(shí)施的“中華人民共和國環(huán)境保護稅法”第十條中還明確規定了應稅污染物的計算方法，“納稅人安裝使用符合國家規定和監測規范的污染物自動(dòng)監測設備的，按照污染物自動(dòng)監測數據計算”，通過(guò)法律條文的形式進(jìn)一步確定了在線(xiàn)分析儀器的地位。
　　在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器及技術(shù)，作為涉及分析化學(xué)、水質(zhì)科學(xué)、電子與信息技術(shù)、材料科學(xué)、數據科學(xué)等傳統與現代科學(xué)的綜合性跨學(xué)科技術(shù)，經(jīng)過(guò)過(guò)去幾十年的發(fā)展，無(wú)論在水環(huán)境監測、飲用水安全保障還是工業(yè)過(guò)程用水領(lǐng)域都得到了普遍的應用。隨著(zhù)人類(lèi)社會(huì )經(jīng)濟的進(jìn)一步發(fā)展，特別是在大數據、物聯(lián)網(wǎng)等各種高新技術(shù)發(fā)展的推動(dòng)下，在線(xiàn)水質(zhì)分析儀器及其應用技術(shù)還將得到更大的發(fā)展。